Марсохід Curiosity відкрив на Червоній планеті рідкісні органічні молекули-попередники життя

Марсохід Curiosity відкрив на Червоній планеті рідкісні органічні молекули-попередники життя

NASA повідомила про виявлення в марсіанській породі 21 органічної молекули, з яких сім досліджень ще ніколи не реєстрували на Марсі. Серед них виявлено азотисті гетероцикли — можливі хімічні попередники РНК та ДНК.

Деталі дослідження

Марсохід Curiosity виявив у зразку гірської породи найбільш різноманітний набір органічних сполук за весь період своєї роботи на Марсі. Зразок був отриманий ще у 2020 році в районі гори Шарп, розташованої у кратері Гейл.

Усього в матеріалі ідентифікували 21 органічну молекулу, з яких 7 сполук виявилися новими для планети. Однак науковці поки не можуть однозначно встановити походження цих структур — вони могли виникнути як унаслідок біологічних процесів, так і геологічних трансформацій.

Значення знахідки

Найбільш цінними серед виявлених сполук є азотисті гетероцикли, які вважаються хімічними попередниками нуклеїнових кислот та виступають фундаментальними будівельними блоками РНК і ДНК.

Крім того, дослідники виявили бензотіофен — органічну сполуку вуглецю та сірки. Цей компонент раніше знаходили в метеоритах і зв'язують із розповсюдженням пребіотичної хімії в ранній Сонячній системі.

Ці результати ще раз посилюють припущення, що древній Марс мав сприятливі умови для виникнення і розвитку життя.

Методика досліджень

Аналіз проводився за допомогою вбудованої марсіанської лабораторії Sample Analysis at Mars (SAM). Пристрій працює за принципом нагрівання подрібненого зразка гірської породи з подальшим аналізом газів, що виділяються під час процесу.

Для поглиблення дослідження вчені також застосовували метод так званої «мокрої хімії» зі спеціальним розчинником, що дозволяє виявляти складніші органічні структури.

Виявлена колекція органічних молекул раз у раз свідчить на користь теорії про те, що древній Марс міг бути місцем розвитку біологічних форм.