Керівник Google Cloud пропонує одне рішення для криз ігрової індустрії — та ви не повірите, що це таке

Джек Бузер, глобальний директор Google Cloud у сегменті ігрової індустрії, переконаний, що штучний інтелект розв'яже всі проблеми бізнесу відеоігор. Його позиція викликає як зацікавлення, так і скептицизм в гральному середовищі, яке переживає складні часи.

Бузер обіймає посаду, головна функція якої полягає в сприянні трансформації розробників, видавців та платформ ігрової індустрії за допомогою рішень на основі штучного інтелекту та хмарних технологій. У розмові з виданням GamesIndustry він розповів про стан галузі та свіже бачення її майбутнього.

Парадокс зростання та занепаду

На думку Бузера, ігровий бізнес «нарешті повертається до зростання доходів», однак одночасно прибутки скорочуються, проекти закриваються, а хвилі масових скорочень кадрів тривають. Справжнє зростання спостерігається лише у проектів на зразок Roblox та в китайському сегменті ринку. Усі інші гравці, за словами виконавця, «так чи інакше борються зі складністю».

«Коли ви починаєте копати глибше, розуміння того, що відбувається в індустрії, приводить до висновку: боже, ми в біді», — зауважив Бузер, посилаючись на руйнацію ігрової індустрії, що набула обертів у 2023 році й досі не вщухла.

Він наголосив на тому, що поточна бізнес-модель є неспроможною й індустрія потребує радикальної трансформації для того, щоб мати майбутнє.

Штучний інтелект як панацея

У відповідь на кризу Бузер висуває штучний інтелект як головний засіб розв'язання проблем. На його думку, маркетинг, бізнес-стратегія та аналітика вже зазнають «радикального прискорення» завдяки цій технології. Крім того, він впевнений, що впровадження ШІ дозволить скоротити часи розробки та витрати, відкривши для малих студій можливість конкурувати з великими видавцями.

«Великі ігрові компанії переглядають своїх конвеєри розробки та скорочують час ітерації», — пояснив Бузер. «Але ми бачимо й інші сегменти індустрії, які розуміють: завдяки штучному інтелекту вони можуть робити речі набагато вище свого рівня та конкурувати з бюджетними проектами великих студій».

Директор Google вживає образу для пояснення своєї позиції: штучний інтелект подібний до костюма залізної людини, це досить лише його «одягнути», щоб отримати надлюдські можливості.

Економіка замість гуманізму

Однак наприкінці своєї промови Бузер розкрив справжню суть пропозиції. Описавши ігрову індустрію як «зламану» — саме цим він пояснює хвилі звільнень останніх років — він явно позиціонує штучний інтелект як рішення для бізнесу, а не для людей, які в ньому працюють.

На побічне питання про занепокоєння працівників щодо своїх робочих місць Бузер відповідав, що тиск на студії виходить із загального стану індустрії, а не від ШІ. Натомість він запропонував переосмислити мову, якою обговорюють цю тему.

«Штучний інтелект допоможе нам переразмірити ці бізнес-моделі. Це створить здоровішу індустрію як для великих, так і для малих гравців», — стверджував Бузер, вживши евфемізму «переразмірити», який насправді означає подальші скорочення персоналу.

Історичний контекст: Stadia як урок

Варто зазначити, що попередньою посадою Бузера була посада глобального директора всіх діяльності у сфері розробки ігрового бізнесу для Stadia. Той проект, як добре відомо, закінчився невдачею: він був представлений як революційна та доступна майбутність ігор, однак так і не реалізував своїх обіцянок.

Паралелі з нинішнім наполегливим просуванням розробки ігор на основі штучного інтелекту видаються очевидними. Хоча технологія дійсно виявляється корисною для конкретних завдань, таких як відлагодження програмного забезпечення, вона дотепер не виправдала гіперболічні очікування. Як приклад можна навести невиконане обіцянку Елона Маска випустити «чудову гру, створену штучним інтелектом», до кінця 2026 року.

Питання мови та справедливості

Бузер прав у тому, що обговорення потребує більш точної та виваженої термінології замість широкого вживання терміна «штучний інтелект». Технологічний прогрес завжди був невід'ємною частиною розробки ігор і залишатиметься нею й надалі.

Його ширша теза також може виявитися справедливою: можливо, ігрова індустрія в цілому зможе заробляти більше грошей, витративши менше зусиль, активно використовуючи штучний інтелект. Але це буде досягнуто за рахунок людей, на яких не можна покласти вину за структурні проблеми індустрії.