Чоловік кинув роботу заради своїх домашніх гризунів: чим він тепер займається

• Мешканець Великої Британії перетворив своє хобі з догляду за гризунами дегу на бізнес.
• Таке заняття дозволило йому залишити роботу.

49-річний Лі Шеперд із британського міста Сток-он-Трент захопився незвичайними домашніми улюбленцями – дегу, невеликими гризунами родом із Чилі. Його інтерес до цих тварин зрештою переріс у власну справу: із хобі він створив бізнес із виготовлення іграшок та ласощів для них.

Таку несподівану й зворушливу історію висвітлили в BBC. Експерти також розповіли про особливості цих улюбленців.

Читайте також Ці тваринки підійдуть не для всіх: чим унікальні домашні щури

Як Лі Шеперд зацікавився гризунами?

У його будинку фактично облаштовано міні-розплідник: у вітальні стоять великі клітки, ще одна кімната повністю відведена під утримання тварин. Загалом чоловік доглядає за 17 дегу, зокрема й врятованими. Він пояснює, що обрав саме цих улюбленців через алергію на котів і собак, але з часом щиро до них прив'язався.

Дегу – активні, соціальні та "балакучі" тварини з м'якою шерстю й довгим хвостом. Вони ведуть денний спосіб життя і легко підлаштовуються під ритм господаря, що робить їх зручними домашніми улюбленцями.

Ідея бізнесу виникла ще у 2013 році, коли Шеперд не зміг знайти відповідні товари для своїх тварин. Через особливості харчування дегу не можна давати продукти із цукром, а також важливо підбирати спеціальні матеріали для іграшок, оскільки вони чутливі до деяких видів деревини.

Лі Шеперд побудував бізнес на гризунах / Фото BBC

Спочатку чоловік виготовляв аксесуари у вільний час і продавав їх онлайн, але згодом попит зріс настільки, що він вирішив залишити нелюбиму роботу й повністю присвятити себе справі. Серед його виробів – платформи для кліток, тунелі, гойдалки, а також іграшки з кокоса й бамбука. Це важливо, адже зуби дегу постійно ростуть, і їм потрібно щось гризти.

Сьогодні бізнес, який він веде з невеликого офісу в саду, дозволяє покривати витрати на утримання тварин і забезпечує стабільний дохід. Хоча продукція орієнтована насамперед на дегу, вона підходить і для інших гризунів: щурів, хом'яків та піщанок, що розширює коло клієнтів.

До речі, у світі існує близько 20 видів хом'яків, причому деякі з них перебувають під загрозою зникнення. Вони ведуть переважно нічний спосіб життя, мають защічні мішки для запасання їжі, а їхні зуби ростуть упродовж усього життя, тому потребують постійного сточування.

Чим унікальні дегу?

На сторінці Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute пояснили, що дегу мешкають переважно у трав'янистих регіонах центрального Чилі та риють складні підземні нори з розгалуженою системою тунелів.

У разі небезпеки вони попереджають інших членів колонії тривожними звуками, а також можуть бити хвостом об землю, демонструючи збудження або тривогу.

Цікаві факти про дегу / Фото зі сторінки Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute

Харчуються ці тварини переважно травою, листям і насінням, а на зиму роблять запаси їжі у своїх сховищах. У неволі їхній раціон складається зі спеціальних низькобілкових гранул, зелені та коренеплодів, зокрема батату й моркви.

Дегу ведуть денний спосіб життя й залишаються активними протягом світлого часу доби. Це дуже соціальні тварини, які живуть групами до десяти особин, доглядають одне за одним, граються та разом відпочивають, тісно притулившись.

Яких ще незвичних тварин можна тримати вдома?

• Соми дедалі частіше з'являються в ролі домашніх улюбленців, проте їх утримання потребує врахування багатьох особливостей. Зокрема, окремі види здатні виростати до великих розмірів, тому звичайні акваріуми для них не підходять.

• Досить вибагливими в догляді є й восьминоги. Зокрема, їм потрібні просторі резервуари, потужна система фільтрації та спеціально створені умови. Хоча вони вирізняються високим рівнем інтелекту, у неволі ці тварини часто відчувають стрес, погано пристосовуються до такого середовища й живуть недовго.